
Le groupe Axel Springer, premier éditeur de presse européen, traverse actuellement une phase de développement particulièrement agressive à l´international. Au menu : prises de participations dans le capital d´acteurs audiovisuels et projet de lancement d´un "Bild" à la française.
Axel Springer a des envies d´ailleurs… Ne réalisant que 15% de son chiffre d´affaires en dehors de l´Allemagne, l´éditeur prend le chemin de l´étranger en renforçant notamment ses actifs européens. Dernières illustrations en date, ses récentes prises de participations dans Dogan (à hauteur de 25%), le premier groupe audiovisuel turc, et dans l´opérateur de télévision payante polonais Polsat (25,1%). Alors qu´il s´était vu interdire l´année passée la reprise de ProSiebenSat.1 en Allemagne, ces opérations valident également la stratégie de développement du groupe dans l´audiovisuel.
Il n´en oublie pas pour autant son premier métier puisque l´éditeur, qui fut un temps actionnaire du "Figaro" et qui édite actuellement "Vie Pratique" et "Télé Magazine" en France, songerait à lancer une version hexagonale de "Bild".
La première déclinaison du quotidien best-seller allemand (3,6 millions d'exemplaires pour quelques 11 millions de lecteurs) a déjà été effectuée avec succès en Pologne où "Fakt", le Bild polonais, est diffusé à 400 000 exemplaires.
Selon le "Financial Times Deutschland", qui révèle les premiers détails, le budget alloué à l´édition française serait de 120M€ sur trois ans, dont 60M€ pour la seule première année, qui inclurait les coûts de lancement. A l´issue de ces trois premières années, le journal vise l´équilibre. L´équipe de rédaction, en passe d´être constituée, devrait être chapeautée par Rémy Dessarts, déjà en charge des rédactions d´Axel Springer France et le lancement prévu en fin d´année prochaine, voire début 2008.
Cette initiative pourrait donner un coup de fouet au marché de la presse quotidienne généraliste d´information française, particulièrement morose avec une chute continue sur ces dix dernières années de sa diffusion payée (- 9% par rapport à 1999 selon l´OJD) du fait principalement d´une capillarité du réseau de distribution faible, de l´affirmation d´Internet comme principale source d´information chez les jeunes et du succès de gratuits toujours plus nombreux.
Le tabloïd sera-t-il la panacée de la presse payante quotidienne hexagonale ? L´expérience de "France Soir" qui s´est récemment relancé sur la base d´un positionnement proche de "Bild" offrira en tout cas à Springer un premier retour d´expérience sur l´acceptation de ce genre de format en France, pays peu habitué à voir accoler sur une même page playmate bustée et analyse politique.
Denis Gaumondie
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