Déjà en mai dernier, les médecins étaient dans la rue.

La prochaine réforme de la santé, née d'un compromis entre la droite et la gauche, ne pouvait être qu'une mauvaise réforme.

Les dépenses de santé augmentent, le nombre de cotisants diminue. Comme partout en Europe, les Allemands sont obligés de réformer s'ils veulent sauver leur système de couverture sociale basée sur la solidarité (principe de répartition). Mais malgré les réformes qui se succèdent, les taux de cotisations continuent d'augmenter. Au 1er janvier, il sera de nouveau relevé de 0,5% malgré les excédents réalisés par les caisses d'assurance.

Pour enrayer ces hausses sans fin, le gouvernement de grande coalition d'Angela Merkel a lancé une nouvelle réforme, née d'un compromis entre la gauche et la droite. L'idée est de renforcer la concurrence entre les 140 caisses pour faire baisser les taux. "Nous voulons les forcer à être plus efficaces économiquement et à opérer des fusions", explique une porte-parole du ministère de la Santé.

Cette énième réforme consiste à créer d'un "fonds de santé" (Gesundheitsfonds) chargé de répartir l'argent des cotisants. Les caisses d'assurances se voient ainsi retirer une de leurs principales prérogatives puisqu'elles se chargeaient elles-mêmes de répartir ce magot (140 milliards par an).

L'Etat va ainsi créer une nouvelle administration pour faire le même travail que les caisses assuraient auparavant. Mais c'est le gouvernement qui décidera cette fois des hausses des cotisations! "Nous allons tout droit vers une économie planifiée", tempête Guido Westerwelle, le président du parti libéral (FDP).

Le fonds versera donc une somme fixe par cotisant auquel s'ajoutera un complément en fonction, par exemple, de son âge ou de son état de santé. Autre point important: l'assurance des enfants sera financée par l'impôt. Mais le gouvernement ne sait pas encore où trouver ces 16 milliards d'euros.

Toute réforme est accompagnée de protestations. Mais cette fois, la pression a été si forte que l'introduction du fonds de santé, le coeur du projet, a été repoussée à 2009, à quelques mois des élections.

Pour certains, la réforme est déjà mort-née. Les mesures d'économie qui entreront en vigueur au 1er avril 2007 sont ridicules. Les pharmaciens sont outrés de devoir renoncer à 500 millions d'euros par an sur les 25 milliards qu'ils touchent chaque année. Naturellement, le puissant lobby de l'industrie pharmaceutique crie au scandale, par principe. Quant aux hôpitaux ils seront priés de faire 500 millions d'économies sur un budget 45 milliards. Mais le catalogue des prestations n'a quasiment pas bougé. On sait surtout que les caisses ne rembourseront plus les soins engendrés par les tatouages et les piercings...

Quant aux milieux économiques, ils estiment que le gouvernement d'Angela Merkel n'a pas tenu parole. "Cette réforme est contraire à l'objectif de la coalition Merkel, celui de réduire les coûts du travail (et donc de créer des emplois, NDLR)", regrette Uwe Angennendt, chef des études économiques à la BHF-Bank.

Heureusement, la croissance est revenue et le chômage baisse, réduisant ainsi la pression sur le gouvernement ! En 2009, les Allemands auront peut-être déjà changé de gouvernement et verront une nouvelle réforme voir le jour.

Christophe Bourdoiseau

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