Dietmar Hopp ne compte pas construire en Allemagne un nouveau paradis pour les riches, comme il l’a fait en France au début du XXIème siècle. Dans un coin du Haut-Var, à Tourrettes exactement, le fondateur de la lucrative société SAP, a fait ériger sur 266 hectares deux golfs, un palace cinq étoiles ainsi que plus d’une centaine de villas de luxe. Le tout caché aux yeux des curieux par des grillages et protégé par des caméras de surveillance.
L’ancien joueur du TSG Hoffenheim a un autre projet qu’il espère exposer aux yeux de tous : faire du petit club de sa jeunesse un cador de la première division allemande de foot. Le milliardaire n’avait pas regardé à la dépense du côté du Var, il en fait de même dans le Baden-Wurtemberg. En 2008, à Sinsheim, un stade de 30.000 places sortira de terre pour répondre aux ambitions du club.
À la différence de Roman Abramovitch, qui avait en Angleterre acquis le déjà réputé FC Chelsea, Dietmar Hopp part de loin. Le TSG Hoffenheim n’évolue encore qu’en troisième division. Il faut dire qu’avec une richesse personnelle estimée à 2,5 milliards de dollars (d’après le who’s who), l’homme d’affaire n’est « que » la 34ème fortune d’Allemagne lorsque Abramovitch se classe deuxième en Russie avec 5,7 milliards de dollars (d’après le magazine Forbes en 2004).
Le natif de Heidelberg, aussi réputé pour son humanisme, veut construire son succès avec patience. Pas dénué de flair, il a déjà enrôlé Ralf Rangnick (l’ancien entraîneur de Schalke 04). Mais ce père de famille, âgé de 66 ans, vient surtout de s’assurer les services d’un homme que tout le monde s’arrache : le technicien Bernhard Peters, sacré début septembre pour la deuxième fois champion du monde avec l’équipe allemande de hockey sur gazon. En début d’année, entraîné dans un véritable feuilleton, Bernhard Peters avait déjà fait la une des journaux sportifs en s’attirant les faveurs de Jürgen Klinsmann. L’ex-sélectionneur de la Nationalmannschaft - le présentant comme « l'entraîneur le plus novateur et compétent du sport allemand » - voulait lui confier le poste de directeur technique. À la grande frustration de Klinsmann, Matthias Sammer avait finalement été nommé. La fédération allemande de foot, ayant visiblement pris conscience de son erreur, vient d’intégrer Peters comme conseiller externe de l’équipe nationale.
Bernhard Peters, que tous décrivent comme méticuleux, pensait depuis longtemps déjà au football. À Hoffenheim, il pourra mettre en pratique ses idées novatrices et sa méthode de travail pointilleuse. « Si la performance de ton équipe est un puzzle de 100 pièces, dans ce cas tu dois t’occuper de chacune de ces 100 pièces pour que la totalité de ton équipe atteigne la performance optimale. » Ainsi parle cet homme respecté, placé au bord du terrain mais relié par radio à ses collaborateurs assis en tribune et assisté depuis de longues années par un préparateur mental. Avec Ralf Rangnick, il se donne cinq ans pour amener le TSG Hoffenheim parmi l’élite de la Bundesliga et disputer la ligue des champions. Si le pari devenait réalité, Dietmar Hopp verrait encore un nouveau royaume sortir de terre.
Julien Bels
imprimer 23.05.2012
