Les Allemands attendaient la décision finale avec impatience. Une délégation spéciale bavaroise réunissant notamment le ministre-président du Land, Horst Seehofer, le maire de Garmisch-Partenkirschen, Thomas Schmid, et l’administrateur du district de Berchtesdagen, Georg Grabner, avait pris son envol il y a deux jours pour Durban. Bien que conscients que Pyeongchang serait un adversaire redoutable, les dirigeants allemands restaient confiants. Malheureusement la solide réputation de l’Allemagne en matière d’organisation d’évènements sportifs hivernaux ne semble pas avoir suffit. On peut imaginer que la règle officieuse d’alternance des continents a nui à la candidature bavaroise. Après Sotchi, où se dérouleront les Jeux de 2014, un autre continent que l’Europe a été privilégié.

Le compte à rebourg était lancé à Durban

Ces derniers jours la délégation allemande avait du répondre aux questions du CIO, soucieux de déceler les lacunes des projets des trois villes concurrentes. La mobilisation des paysans de Garmisch-Partenkirchen hostiles aux jeux avait été remise sur le tapis . La délégation avait réussi à minimiser l’obstacle, en s’appuyant notamment sur le référendum tenu le 10 mai 2011 dans la petite ville de Bavière. Les attentats de Munich de 1972 avaient également été évoqués dans les discussions avec le Comité. Mais la délégation allemande avait immédiatement souligné le fait que ces évènements n’étaient pas intimement liés à Munich mais avaient plutôt marqué la naissance du terrorisme international.

Munich, déterminée à devenir la première ville à organiser des Jeux d'hiver après avoir abrité des JO d'été, en 1972, avait insisté, lors de ces dernières délibérations, sur son savoir-faire en matière d'organisation d'événements sportifs. Forte de l'enthousiasme de son public pour les sports d'hiver, elle avait également rappelé la puissance de ses entreprises nationales qui représentent 50% des sponsors des fédérations de sports d'hiver.

Katarine Witt, championne olympique allemande

Une victoire asiatique peu surprenante

Pour Katarina Witt, la patineuse allemande double championne olympique, également présente à Durban, l’endurance de Pyeongchang (après deux échecs) et les milliards investis dans son projet, avantageaient considérablement la ville coréenne . « En outre », rappelait-elle lors d’une interview accordée au Spiegel, « les entreprises coréennes telles Samsung restent les sponsors les plus importants du CIO et de nombreuses fédérations sportives. Or on sait que de tels soutiens financiers sont devenus indispensables de nos jours. »

En effet depuis plus d’un mois Pyeongchang était annoncée comme la favorite du C.I.O, si bien que la nouvelle a été accueillie sans surprises par les délégations présentes en Afrique. La qualité du dossier technique de Pyeongchang n’était plus à démontrer. Lors de l’attribution des JO de 2014, celui-ci avait déjà été très bien noté. Avec un budget de campagne estimé à plus de 100 millions d'euros, la candidature soutenue par de grandes entreprises nationales, l'ensemble de la classe politique et de la population a enfin abouti. Les aléas climatiques de la région, déjà stigmatisés par les Jeux olympiques de Nagano (Japon) en 1998 et les problèmes organisationnels rencontrés lors des différentes épreuves de ski alpin, de fond ou de biathlon organisées en Corée, n’ont pas semblé cette fois-ci interférer dans les choix de la commission d’évaluation. A également été ignoré son voisin du Nord quelque peu gênant. Le C.I.O n’a pas jugé que la géopolitique sud-coréenne représentait un danger pour la tenue de cet évènement international.

Le nouveau rapprochement franco-allemand

Le matin du 6 juillet, dès 8h30, des écrans géants installés sur la Marienplatz à la Richard-Strauss-Brunnen à Munich diffusaient les délibérations en direct de Durban. De nombreux shows musicaux et humoristiques étaient organisés tout au long de la journée pour faire paraître le temps moins loin aux Munichois en attente du verdict final. À Garmisch-Partenkirchen, la Mohrenplatz avait été réquisitionnée pour la même occasion et à Königsee les festivités se déroulaient aux abords du lac de la ville. Juste avant 17h, la télévision bavaroise montrait des images d’une Marienplatz bondée où s’agitaient une multitude de drapeaux allemands et des ballons blancs marqués du logo de Munich 2018.

À 17h18, un murmure de déception parcoure la foule à l’annonce de la décision du CIO. Les Munichois aux couleurs germaniques, secouent tristement la tête. Pourtant, ils restent toutefois fair-plays. Sans cacher leurs regrets, beaucoup reconnaissent la persévérance et le mérite d’une ville qui tentait d’être élue pour la troisième fois.

Le quotidien populaire allemand le Bild, très réactif et cédant à l'émotion, titre pour sa part sur "les larmes amères de Katarina Witt".

Les organisateurs de la candidature partagent également rapidement leurs premiers sentiments. Ainsi, Michael Vesper, président général du Comité Olympique allemand, déclarait dans la soirée: "C'est une défaite très décevante. Le facteur décisif a été apparemment que Pyeongchang participait pour la troisième fois. Quant à voir si nous nous représenterons à nouveau, nous allons prendre le temps de le décider dans le calme."

Mince consolation, le verdict du C.I.O donne une nouvelle occasion à l’Allemagne de se rapprocher de son voisin français : France et Allemagne unies une fois de plus, même si c’est, cette fois, dans la défaite.

Coralie JACQUIER

le 06/07/11

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