Cette règle essentielle du football est l’une des plus mystérieuses pour ceux qui n’ont pas le ballon rond comme religion. Si c’est encore votre cas, La Gazette de Berlin se propose de vous aider à sortir de l’ignorance footballistique, et d’enfin briller par vos connaissances devant vos amis. D’ailleurs, vos amis savent-ils que cette règle date de 1863, à l’époque où aucun règlement n’existait encore pour déterminer le nombre de joueurs ou la dimension des buts (7,32m de large, pour ceux qui l’auraient oublié) ?
L’infraction du hors-jeu se produit toujours lors d’une passe entre deux joueurs de l’équipe qui attaque. Si le joueur qui reçoit le ballon (n’importe quelle partie de son corps) se trouve à ce moment plus proche de la ligne de but que le dernier défenseur de l'équipe adverse, l’arbitre siffle : c’est hors-jeu (« Abseits » en allemand, « offside » en anglais). Pour ceux qui se posent la question, le gardien n’est pas considéré comme défenseur. En cas d’infraction de hors-jeu, l’équipe adverse récupère le ballon, et ça repart dans l’autre sens.
Mais à quoi sert-elle cette règle ? Tout simplement à éviter qu’un attaquant se place devant les buts adverses en attendant tranquillement une passe de l’un de ses coéquipiers pour marquer. Ce serait trop facile. Et qu’on se le dise, le football n’aime pas la facilité.
A noter encore que le sifflement ou le non-sifflement du hors-jeu par l’arbitre est un sujet de polémique entre les supporters. Le conseil de la Gazette : si vous regardez le match à la télévision, attendez le ralenti pour donner votre avis, car c’est souvent difficile de voir le hors-jeu du premier coup.
Philippe Dihalleau
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