L’Ipad, dernier né de l’entreprise californienne Apple est disponible depuis peu en Europe. A chaque nouveau lancement, les produits Apple sont vénérés, attendus et adorés, à se demander si leur succés est dû au produit lui-même ou au culte voué a la marque. Croquer dans la pomme, on se laisserait tenter… mais les fans allemands d’Apple commencent à se sentir concernés par les déboires de la société Foxconn et l’inquiétude soulevée sur les conditions de travail de ses salariés, à l’heure où deux entreprises allemandes s’apprêtent à introduire à leur tour sur le marché, une tablette concurrente de l’Ipad.
Iculte
Qui n’a toujours pas entendu parler de l’Ipad, cette tablette tactile « révolutionaire » présentée par Steve Jobs, PDG d’Apple le 27 Janvier 2010 ? Son lancement international a cependant dû être repoussé face à une demande importante, alors qu’un million d’exemplaires avaient été écoulés en un mois aux Etats unis. Lancé sur le marché allemand le 28 mai 2010, l’Ipad connaît déjà un franc succès.
La firme Apple, c’est 40 milliards de chiffre d’affaires annuel pour une ligne de produits pourtant peu importante lorqu’on la compare à celle de ses concurrents. Cela s’explique par le fait qu’Apple peut compter sur une armée de fans, qui répondent présents à chaque nouveau lancement de produits.
Nombreux ont été ceux qui ont choisi de rejoindre la file d'attente pendant la nuit pour obtenir le gadget le plus branché du moment le jour de sa sortie, particulièrement devant les trois Apple stores allemands situés à Francfort, Munich et Stuttgart.
Objet de culte ? Sans aucun doute, particulierement en Allemagne qui regorge d’amateurs de technologie, fidèles a la marque
L'hebdomadaire allemand «Spiegel » titrait ainsi en premiere page « Der Ikult » dans son numéro du 26 Avril 2010.
Le Spiegel revient sur les clés du succès de la firme californienne, décrivant son créateur Stve Jobs comme « Le philosophe du 21e sicècle » qui ne décide plus seulement de ce que nous achetons mais aussi de comment nous vivons. Ce génie du marketing a toujours su repérer les niches du marché, qu’il comble en ajoutant un coté « Hype » à ses produits et en cultivant le secret pour faire saliver ses consommateurs. Les nouveaux produits de la compagnie sont en effet protégés par la discrétion, il n’y a pas de photos ou données offcielles avant la véritable annonce de sa sortie, seulement des rumeurs, tout le monde spécule et ce côté mystérieux joue en faveur de la marque.
L’Ipad est un produit particulièrement adressé aux fanatiques d’Apple sachant qu’il ne répond pas à un « réel » besoin, il est difficle en effet de définir une véritable cible pour ce produit mais son succès est d’ores et déjà garanti, c’est toute la magie Apple.
le fruit défendu ?
La production de l’Ipad a cependant soulevé une certaine contreverse sur les conditions de travail des ouvriers de la société Foxconn technology, assembleurs de la tablette en chine.
Ce n’est pas la première fois que le problème des conditions de travail au sein de l’entreprise est évoqué, une enquête avait déjà été menée en 2006, mais associée cette fois-ci à la sortie de l’Ipad, l’impact est plus important.
Foxconn Technology, société au chiffre d’affaires d’environ 62 milliards de dollars, est le plus grand fabricant mondial de matériel et de composants électroniques. Appartenant à la société taïwanaise Hon Hai, elle fournit notamment les sociétés Apple et Dell.
On compte plus de 10 tentatives de suicides depuis Janvier au sein du sous traitant chinois, dûes a la discipline stricte de l’usine et aux horaires épuisants subis par les ouvriers.
La réponse de la firme californienne fût claire alors qu’un porte parole du groupe avait déclaré qu’Apple était « fermement décidé à s'assurer que les conditions de travail au sein de sa chaîne de fournisseurs étaient bonnes au niveau de la sécurité, et que les travailleurs étaient traités avec respect »
Le nombre de suicides n’est statisquement pas alarmant mais la manière l’est plus, souvent sur leur lieu de travail sous le regard de leurs collègues, c’est ainsi que les ouvriers choisissent de mettre fin à leurs jours cherchant à mettre en lumière leurs conditions de vie déplorables.
Le groupe Foxconn, a bien essayé d’etouffer l’affaire en relevant de 70 % le salaire de ces employés qui touchaient jusqu’a maintenant le salaire minimum chinois (une centaine d’euros mensuels) mais les utilisateurs des produits Apple commencent à avoir des scrupules. On ne peut pas considérer chaque propirétaire d’un Ipad ou tout autre produit Apple comme complice de ces suicides mais une prise de conscience fait néanmoins son apparition, alors que la presse allemande fait de la mauvaise publicité à la firme Apple.
Le Tageszeitung, quotidien alternatif de gauche, a ainsi nommé sa une : « le coté obscur de l’Ipad » en dénonçant les conditions de travail au sein de l’usine. Le journal fait même de l’humour noir en proposant une caricature qui présente une nouvelle application Apple, permettant de« trouver lequel des suicidés de l’usine Foxconn a assemblé ton Ipad »
Foxconn et Apple relancent donc le débat du « made in china », et du modèle industriel basé sur les coûts, sujet sur lequel les consommateurs préférent habituellement fermer les yeux. On ne peut pas blâmer Apple pour avoir choisi de produire l’Ipad au sein de « L’usine du monde » mais les fans de la marque attendaient peut-être mieux de la part d’Apple, ce scandale semblant contredire l’image que la firme veut véhiculer.
Concurrence allemande pour l'Ipad
Apple a toujours une longueur d’avance, mais cela n’empêche pas à la concurrence de se manifester.
Ainsi, L’hébergeur allemand de site internet 1&1 prévoit lui aussi de se lancer sur le marché des tablettes tactiles, avec un nouveau produit qui se positionne en concurrent direct de l’Ipad.
Le dispositif devrait rappeler l’Ipad techniquement et visuellement, mais en fonctionnant avec un système d’exploitation différent, la tablette utilsera ainsi le système « Android » de google.
Le Wepad (récemment rebaptisé en « Wetab ») produit par la compagnie Berlinoise Neofonie, sera lui aussi introduit sur le marché en septembre 2010 et contrairement au service proposé par Apple, toutes ses applications seront gratuites.
Ces produits, proposeront un prix inférieur à celui de l’Ipad mais auront-ils assez d’arguments pour convaincre les consommateurs et concurrencer directement le géant Apple ?
Xavier Buatois
imprimer 12.02.2012
