La Gazette de Berlin: Six mois de bling-bling à Shanghai

Mercredi 19 mai, le président Horst Köhler célébrait la journée du pavillon national de l’Allemagne à l’Exposition universelle de Shanghai. Le jeu de la petite séduction entre la Chine et les 189 États ayant pignon sur rue à l’Exposition universelle ne fait que commencer. La Chine veut en imposer avec le pavillon le plus gros. L’Allemagne ne veut pas être en reste : elle a construit le pavillon le plus coûteux de son histoire. La chancelière Angela Merkel n’a toujours pas passé le tourniquet. Contactée par la Gazette, la Chancellerie confirme qu’une visite ne figure pas encore sur l’agenda.

Meilleure ville, meilleure vie. C’est sous ce thème que Shanghai a ouvert le 1er mai les portes de son exposition universelle. Idéalement, la ville la plus peuplée de Chine compte attirer entre 70 et 100 millions de visiteurs d’ici le 31 octobre. Le cap des trois millions de visiteurs a été franchi le 18 mai.

Tout comme lors des Jeux olympiques de Pékin, les Chinois impressionnent et fracassent les records. Le budget officiel de 4,2 milliards d’euros (50 milliards selon plusieurs sources médiatiques…) marque l’histoire des expositions universelles qui remonte à 1851. Il ne faut pas se le cacher, ces événements d’envergure permettent au pays hôte d’étaler son savoir-faire et ses capacités économiques au regard de la planète entière. Comment? Avec du bling-bling…

Le 19 mai, c’était donc LE jour du pavillon allemand. Chaque nation présente a ainsi droit à sa journée. Le président Horst Köhler avait mis dans sa valise des joueurs de foot allemands pour l’occasion. Au programme: des performances des groupes berlinois Base Hip Hop et 2Raumwohnung ainsi que de l’Orchestre des jeunes de l’Union européenne.

Avec un pavillon à l’architecture hors du commun et une épatante intégration technologique, l’Allemagne assure sa présence comme jamais elle ne l’a fait lors des précédentes expositions universelles. Le pavillon de la République occupe un espace de 6 000 m². L’étendue maximale autorisée. Trois énormes espaces comme flottant dans l’air coupés au couteau et aux allures de vaisseaux de la Guerre des Étoiles composent la structure du pavillon. On y trouve entre autres, « un jardin, un atelier artistique, un studio, une usine, un parc, un tunnel et une centrale d’énergie. » Des éléments spatiaux symboliques censés incarner le concept du pavillon: une ville en équilibre (balancity).

Ou une ville en équilibre. Donc, une réflexion sur l’équilibre entre l’urbanisation, la préservation de la nature et le développement communautaire et individuel en milieu urbain. Des expositions montrent aux visiteurs la vie urbaine allemande et comment le savoir-faire du pays contribue au mieux-être.

L’attrait principal: une sphère métallique de 3 mètres de diamètre et couverte de 30 000 diodes. Sa luminosité s’intensifie ou diminue en fonction du bruit ambiant. Trop gros, trop grand, trop de curieux? Le premier jour, alors que plus de 18 000 visiteurs s’étaient présentés, l’établissement a dû fermer temporairement ses portes…

Au fil des six mois de l’exposition, le pavillon allemand organisera plusieurs activités. Côté musique, on fait main dans la main avec le Reeperbahn Festival de Hambourg. Plusieurs groupes allemands seront de passage; à commencer par Revolverheld fin mai et le groupe berlinois Kissogram en juin. D’autres musiciens, comme la dj Ipek İpekçioğlu (juin) et Pitchtuner (juin) en plus de l’Orchestre Gürzenich de Cologne (septembre) seront sur scène.

Côté sport, le pavillon présentera sur grand écran le lancement et la finale de la Coupe du monde de foot 2010 d’Afrique du Sud et les matchs joués par l’Allemagne.

Fédéralisme oblige, les Länders seront à l’honneur à tour de rôle. Question de permettre aux visiteurs de connaître leurs caractéristiques et contributions culturelles propres, le pavillon consacrera quelques jours à chacune des 16 régions allemandes. La Haute-Saxe commence le bal le 24 mai et le Rhénanie-Palatinat le terminera le 27 octobre. À noter, un spécial Hanovre « Expo 2000 – dix après » est au calendrier en juillet.

Contacté par la Gazette, le pavillon allemand confirme que le coût total du pavillon est de 50 millions d'euros (30 millions pour la construction et 20 millions pour les opérations). Les partenaires commerciaux ont financé 3 millions d'euros et le reste provient du gouvernement allemand.

De plus, le pavillon allemand explique n’avoir reçu aucune contribution financière de la part des sponsors (comme Bandee :, DHL, Henkel, Leica, Miele, Radeberger, Rolf-Benz, Senneizer et Volkswagen). Ces derniers supportent plutôt le pavillon avec leurs produits respectifs ou de manière différente. Par exemple, Volkswagen est le commanditaire officiel de la flotte de véhicules du pavillon. Elle a fourni une Phaeton et une Passat CC, toutes deux importées de l’Allemagne pour les besoins de transport d’employés.

De son côté, Rolf-Benz commandite les fournitures du VIP-Lounge et Leica, une caméra. Radeberger fournit évidemment de la bière! Et beaucoup! Elle sera servie lors des matchs de la Coupe du monde présentés au pavillon.

Angela Merkel, l’ex-premier ministre Gordon Brown et Barrack Obama n’étaient pas présent à l’inauguration. Le président français Nicolas Sarkozy, en mode opération charme à la suite de tensions entre son pays et la Chine, était, lui, présent. Selon le service de presse, aucune visite officielle de Mme Merkel à Shanghai n’est encore programmée. Va-t-elle s’y présenter dans les derniers jours?

Si la Chine souhaite épater le monde entier avec ses investissements colossaux, convaincre de son ouverture et légitimer son arrivée dans la cour des grands, pour l’Allemagne, l’objectif est avant tout de séduire le peuple chinois et d’envoyer une image forte de ses compétences.

Dietmar Schmitz du ministère fédéral de l'Économie et de la Technologie et commissaire général du pavillon allemand déclarait quelques semaines avant le début de l’exposition que les points forts de la République fédérale d'Allemagne en tant que nation économique et en tant que leader dans l'innovation allaient être mis en avant. Enfin, le commissaire affirmait « offrir aux visiteurs, majoritairement chinois, un concept séduisant, axé sur l’expérience. »

Alors que la première exposition universelle en 1851, à Londres, célébrait la suprématie britannique dans la balbutiante révolution industrielle et que celle d’Osaka en 1970 mettait en scène l’émergence de l’économie japonaise, est-ce que la Chine gagnera son pari politique et financier? Et l’Allemagne, saura-t-elle tirer son épingle du jeu?

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