Vampire Weekend fait partie des groupes qui ont un son atypique, unique et identifiable dès les 4 premières secondes. On les attendait au tournant pour le deuxième album. « Contra » arrive enfin dans les bacs. Verdict ? Examen réussi et haut la main. 2010 débute bien.

Lors de cette première décade, Brooklyn (BK pour les intimes) aura été l’épicentre d’un bouillonnement rock des plus important. TV On The Radio, MGMT, Animal Collective, Yeasaer, The Dirty Projectors, Gang Gang Dance et surtout Vampire Weekend. Fuyant un Manhattan nettoyé par le maire Michael Bloomberg, c’est à BK (plus particulièrement dans le district de Williamsburg) que le rock d’aujourd’hui a posé ses valises, avant que la gentrification galopante ne lui fasse reprendre la route.

	Premier album éponyme de Vampire Weekend

A bridge from Brooklyn to Africa

La genèse de Vampire Weekend débute sur les bancs de l’université de Columbia, à New York. Un jeune étudiant répondant au nom étrange de Ezra Koenig participe à un projet de film intitulé Vampire Weekend. Il interprète un personnage en chemin vers Cape Cod et chargé d’avertir le maire de l’arrivée imminente des vampires. Ezra Koenig convoque trois amis, pour l’aider à réaliser la bande originale. Le film ne verra jamais le jour mais les quatre jeunes, tous étudiants en musicologie, décident de poursuivre ensemble l’aventure musicale. Vampire Weekend est né et se compose d’Ezra Koenig (chant, guitare), Rostran Batmanglij (chant, claviers, guitare), Chris Tomson (batterie) et Chris Baio (basse). Leur premier album éponyme sort en 2008 et est une bombe dans l’univers de la musique. Tout le monde n’a d’yeux que pour ce groupe au style musical si étrange, si novateur. La Vampire Weekend’s touch est un mélange de pop-rock et de musique populaire africaine. Ca c’est pour l’accroche car seuls les membres du groupes serait en mesure d’énumérer tous les ingrédients de cette sauce sophistiquée (normal, ils ont fait de la musique leur objet d’étude). Pour les journalistes en mal d’étiquette, Vampire Weekend définit son style comme « Upper West Side Soweto »*. Pourquoi pas. Fait d’arme notoire, en 2007, le groupe participent à OKX: A Tribute to OK Computer, album-hommage à Radiohead, et signent une incroyable reprise de Exit Music (For A Film)**.

Ezra Koenig, chanteur et guitariste de Vampire Weekend

2010 : Vampire Year

En Janvier 2009, deux semaines seulement après une tournée monstre de 18 mois, le groupe retourne en studio. « On a rajouté quelques instruments : un xylophone en bois, le marimba et des maracas brésiliennes pour le côté latino. Et d'autres, dont on ignore le nom, comme un gros djembé. On aime aussi mélanger les sons germaniques, asiatiques, africains... ». L’album sort enfin le 8 janvier et répond à toutes nos attentes. Le groupe n’a rien perdu de sa fougue ni de son talent. Le premier single « Cousins » est un carrefour musical où rock, musique africaine et ska font bon ménage. Toujours jubilatoires, les titres s’enchainent et l’on se surprend à rêver d’un pays où Vampire Weekend est roi et où rock, pop, punk, zouk, calypso et ska ne font qu’un. L’album s’appelle « Contra » et signifie « contre », « en opposition à ». Ezra Koenig s’explique : « Ce que nous voulons principalement avec ce titre, ce n'est pas nous mettre en opposition avec quelque chose, mais plutôt soutenir l'idée de dualité et de dichotomie qu'il suggère. La seule chose avec laquelle nous sommes en opposition, c'est le fait de devoir choisir entre deux choses ». Vampire Weekend n’a pas choisi de revoir son style musicale car Contra s’inscrit dans la parfaire continuité de leur premier opus. Test du second album réussit. En restant dans son créneaux musical, le groupe réussit à se renouveler. Quel soulagement !

* l’Upper West Side est un district de New York où se tient la prestigieuse Columbia University et Soweto est un quartier de Johannesburg.

** L'album OKX est téléchargeable gratuitement à cette adresse: stereogum.com/okx/

Camille Larbey, 18/01/10

www.myspace.com/vampireweekend

19 fev. 2010 à Berlin, Astra.

21 fev. 2010 à Hambourg, Uebel or Gefaehrlich

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