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John Kornblum, dans ses bureaux à proximité du Deutscher Dom (F.Renault, 30-10-2008)
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« Les immigrés allemands ont beaucoup influencé la culture américaine »
4 questions à John Kornblum*, ancien ambassadeur des Etats-Unis en Allemagne
Quelles ont été vos premières impressions lorsque vous êtes arrivé en Allemagne ?
Je suis arrivé pour la première fois en 1965. Pour moi, le pays n´était pas un ennemi mais je ne me sentais pas non plus à la maison. Les contacts humains sont beaucoup plus libres et ouverts aux Etats-Unis qu´en Allemagne. Aujourd´hui encore, je m´efforce de m´en rappeler.
Quelles sont les réactions des Allemands lorsque vous dites que vous êtes américain ?
A l´époque, les gens appréciaient beaucoup les Américains. Nous étions en pleine Guerre Froide et les Etats-Unis offraient une protection contre les Russes. Aujourd´hui, les Allemands s´intéressent toujours aux Américains, mais plus aussi positivement.
Les Allemands n’aiment plus autant les USA ?
En général, les Allemands ont encore un sentiment positif envers les Etats-Unis. Mais il y a aussi beaucoup de clichés : notre système de société serait impitoyable, nos universités mauvaises, il y aurait de la criminalité partout.
17% des Américains se reconnaissent des origines allemandes. Vous avez des ancêtres allemands. Pensez-vous que ces deux cultures se ressemblent encore aujourd´hui ?
Les immigrés allemands ont beaucoup influencé la culture américaine. La vie de famille, le système scolaire, la nourriture, le sapin de Noël : tout vient d´Allemagne. Il y a beaucoup de mots allemands dans le langage américain, comme « Kindergarten », « Angst », « Meister », « Gemütlich ». Les enfants lisent les contes des frères Grimm. La culture allemande est certes européenne, mais elle est plus familière aux Américains que la culture française.
Propos recueillis par Florence Renault
Le 13.11.2008
*John Kornblum, 65 ans, d’origine allemande, a été diplomate en Allemagne de 1965 à 1972. Il est revenu pour exercer sa fonction d´ambassadeur des Etats-Unis de 1997 à 2001, à Berlin, ville où il réside toujours.
imprimer 12.02.2012
