L’« Histoire d’une communauté théâtrale itinérante* ».

Comme chaque année, le festival Spielzeit’europa remonte sur scène à partir du 5 octobre 2007 et jusqu’au 30 janvier 2008. Théâtre, danse, concerts et films se déclineront sur tous les tons. Quatre mois pendant lesquels la Haus der Berliner Festspiele verra défiler le meilleur des productions européennes actuelles.

Le thème de cette année, Paradise Now, fait référence à une troupe fondée en 1947 à New York par Judith Malina et Julian Beck, le Living Theatre qui se voulait être une alternative au théâtre commercial. Pionnier de mises en scènes inconventionnelles (comme avec des pièces de Cocteau, Lorca ou Brecht), ce n’est que dans le milieu des années 60 qu’il devint une communauté nomade. Fondée sur l’idée de la collectivité et sur la formule d’une vie utopique,  il opérait cependant constamment dans la réalité quotidienne, qu’elle soit personnelle, théâtrale ou politique. Si le concept était de vivre et de travailler ensemble, le but était un engagement politique fort dont le théâtre devenait cet instrument permettant les changements sociaux. Transmettre un message ne suffisait pas, il fallait faire du théâtre un lieu vivant politique. Le Living Theatre a, de ce fait, suggéré des alternatives qui sortaient des limites du spectacle et il a mêlé son histoire à la contre-culture et aux mouvements de la jeunesse européenne.

C’est dans cet état d’esprit que la troupe arriva au Festival d’Avignon en 68 et que le spectacle Paradise Now, qui était un appel à la fois anarchique et pacifiste à changer le monde, vit le jour. Parce que le théâtre « contient la révolte », comme le disait Julian Beck, la troupe invita à quitter les théâtres, à sortir du conventionnel et donc à aller dans la rue à la rencontre des gens. Leur spectacle était à mi-chemin entre la manifestation politique et la procession. Elle réussit à impliquer le public et était suivie par des centaines de personnes pendant parfois 5 ou 6 heures. Le Living Theatre devint une référence de non-conformisme  et il servit de refuge à tous les contestataires, jusqu’à son expulsion du territoire français en juillet 68 suite aux représentations trop mouvementées (et trop engagées) de leur spectacle Paradise Now. Ce qui, à l’époque, a soulevé la grande question du choix entre ordre public ou liberté d’expression. Si l'histoire du Living Theatre est connue en dehors du monde du théâtre c’est parce que ce n'est pas une histoire uniquement théâtrale mais parce que, selon les thermes de Judith Malina, c’est avant tout le « concept d’une société libre ».

Voilà ! Le ton est donné. Cette année le spielzeit’europa se remémore la génération de 68 et le combat engagé pour un monde différent. Mais que reste-t-il aujourd’hui des désirs et des utopies de cette période ? Quels ont été les développements culturels et politiques depuis ? De Heiner Goebbels à Sylvie Guillem, en passant par Alvis Hermanis et Frédéric Fisbach et grâce à une programmation incroyable, le festival réussira peut-être à répondre à ces questions, mais démontrera sûrement que le paradis existe bel et bien dans le théâtre d’aujourd’hui.

*Julian Beck 

Festival Spielzeit’europa, d’octobre 2007 à janvier 2008, Haus der Berliner Festspiele, Schaperstr. 24

Programme sur le site www.berlinerfestspiele.de

Letizia Mariotti

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