L’été semble arriver en avance cette année, incitant ainsi les Allemands à la consommation de glace, dont ils sont de fervents amateurs. L’industrie de la glace est un secteur florissant, tout autant en terme de chiffre d’affaires que « d’innovation glacière ». Cependant, la filière se bouche de plus en plus, seules quelques firmes subsistant sur le marché.

Avez-vous déjà remarqué qu’au soleil, les Allemands se munissent d’une crème glacée comme d‘un parapluie lorsqu’il pleut? Avril et mai ayant été plutôt prometteurs d‘un été chaud, la saison démarre bien pour les « Eisladen » d’Allemagne, pays dont les résidents sont de vrais adeptes du cornet ou bâtonnet. Avec une moyenne de 8,4 litres consommés par habitant, l’Allemagne fait plutôt bonne figure en la matière (les Français peinent à avaler leurs 6 litres annuels). D’autant plus que la consommation par habitant a encore augmenté de 0,3 litre en 2006 au pays du Schwarz-Rot-Gold, effet Coupe du monde de football oblige. Pourtant, phénomène étrange, c’est le nord de l’Europe qui détient la palme absolue de la consommation : ainsi, ce sont les Suédois et les Finlandais qui se la disputent, avec 14 litres consommés par an!

La glace est un fondamental de l‘Allemagne : la hausse de consommation est régulière et son industrie a drainé à elle seule près de 2 milliards d’euros en 2006. La stratégie assez flagrante employée par les industriels dans leur course aux parts de marché résume assez bien la société de consommation : diversification et innovation! Sorbets, glaces allégées ou non, au yoghourt et autres « parfums » intrigants, on retrouve même cette année des pots de glace Ben & Jerry’s labellisés «Commerce Equitable». Dans cet affrontement sans merci à qui aura le concept novateur le plus attrayant, les géants de l‘agroalimentaire Unilever (Carte d’Or, Miko, Cornetto, Magnum, Ben & Jerry’s…) et Nestlé (La Laitière, Extrême, Mystère) se disputent la place de leader mondial: rachat après rachat, ils sont progressivement devenus les mastodontes du secteur glacier, avec des parts de marché oscillant autour de 25% chaque année. Pourtant, ces ténors se retrouvent aujourd’hui menacés face à la progression importante de groupes´plus petits tels que General Mills (Häagen- Dazs) et Masterfoods (Mars, Bounty, Maltesers, Snickers).

Les marques des distributeurs (hyper- et supermarchés) représentent également une grosse part du marché, et les grands producteurs de glace voient leur espace dans les rayons des grandes surfaces fondre comme neige au soleil. En Allemagne, la part de marché des industriels s’élève en effet à plus de 80% du marché global, les marchands de glace se taillant une part d’environ 15%, les 3 à 5% restants revenant aux chaînes de fast-food. La difficulté des marchands de glace, relativement nombreux en Allemagne, consiste à trouver une activité de substitution l’hiver en attendant l’arrivée des beaux jours. La saison 2007 semble bien partie, et la consommation de glace étant corrélée aux indices de chaleur, le réchauffement climatique s’est trouvé des amis!

Pierre-Albert Langlois

Voir aussi :

>> Où est produite la télévision allemande?

>> Télévision à la carte

>> En Bref

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