La Terre est-elle plus belle vue du ciel ? Alexander Petosic ne sait guère et n’en a cure. Il a le nez plongé dans son carnet de vol. Et se gratte la tête. Sa deuxième approche pour l’atterrissage a, elle aussi, été avortée. « Tout va de travers dans cet avion, lâche-t-il. Il faudra avoir une sérieuse discussion avec les mécaniciens !» Et pour cause. Le train d’atterrissage refuse de sortir, un réacteur est tombé en panne, le feu s’est déclaré dans les toilettes et son écran de contrôle accuse des faux contacts. On aurait attendu plus de fiabilité de la part d’un Boeing 737. Retour à l’aéroport d’Hambourg. Evacuation des passagers.

A Ingolstadt (Bavière), les lumières se rallument, l’écran du simulateur de vol s’éteint. C’était aujourd’hui le dernier cours de simulation pour Alexander Petosic, 23 ans. Son instructeur Michael Häusler - l’auteur de toutes les pannes – est élogieux. Pendant le vol, il avait levé le pouce en direction de la petite amie de l’élève, venue en spectatrice. « C’est vraiment le meilleur élément que j’ai eu jusqu’à maintenant », confie le pilote-professeur, plus de 26 000 heures de vol au compteur.

Pourtant en 28 ans d’existence, la Haeusl’Air Schule a vu passer du monde. Chaque année, plus de 100 élèves en sortent, brevet de pilotage en poche. On vient de toute l’Allemagne, et même d`ailleurs (Italie, Roumanie…),  pour bénéficier des conseils de Michael Häusler et de ses 25 instructeurs. « Cela représente environ 16 000 heures de vol par an. 80% des élèves s’inscrivent pour devenir pilotes de ligne, en majorité des hommes », détaille celui qui compte également 15 avions à l’aérodrome de Landshut (Bavière).

L'aviation est une institution en Allemagne. On recense un peu plus de 100 000 inscrits à la Fédération aéronautique allemande (DAeC), deux fois plus qu'en France. Tous les types d’appareils y sont représentés, du planeur, dont l’activité reprend avec le printemps, à l'hélicoptère en passant par la montgolfière. Et tous les deux ans,  les amoureux du "plus lourd que l'air" convergent sur les bords du lac de Constance, au salon de l'aviation de Friedrichshafen. Cette année encore, du 19 au 22 avril, plus de 50 000 spectateurs, 750 exposants de 30 pays et près de 700 journalistes sont attendus dans la ville de naissance du fameux Zeppelin.

Alexander Petosic, lui, devrait rejoindre la famille par la grande porte cet été. C'est la date qu'il s'est fixé pour obtenir son ATPL (Airline Transport Pilot Licence). Un permis qui lui aura demandé beaucoup d’investissement. « Je travaille à fond depuis que j’ai commencé en mars 2006, explique ce jeune homme posé, pilote aussi de Cessna. J’ai dû emprunter pour financer les 55 000 euros que coûte la formation. » Mécanicien par défaut à la Lufthansa, Alexander Petosic est un peu une sorte d'Albrecht Ludwig Berblinger. Engoncé dans ses habits de tailleur, cet inventeur, né en 1770, avait imaginé le premier deltaplane. Raillé, il n'avait jamais réussi à quitter le sol. Ses descendants, eux, sont chaque jour plus nombreux à fendre les airs.

Julien Bels

Voir aussi:

>> Voler de ses propres ailes...

>> Elles n'ont pas volé leur réputation

>> Les marchands ont eu raison de l'histoire de Tempelhof

>> L'aviation de loisirs en bref

>> Vol au dessus d'un nid de cocos

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