"Chacun sa façon de croire"

A la question de la suppression des écoles catholiques du royaume, le roi de Prusse Frédéric le Grand répondit par la célèbre phrase: "les religions doivent toutes être tolérées et l'administration fiscale doit s'assurer qu'aucune ne prenne le pas sur l'autre, car, ici, chacun est libre de croire en sa religion et à sa manière."

A la querelle portant sur la construction de la mosquée de Pankow, à Berlin, Frédéric aurait su répliquer : "toutes les religions sont égales et louables, à condition que ses fidèles pratiquants soient d'honnêtes gens; si les Turques et les Païens venaient peupler le pays, on leur construirait mosquées et églises." Avec un tel discours, Frédéric II passa pour le souverain le plus tolérant de l'histoire allemande.

Au milieu du XVIIIe siècle, Frédéric autorisa également la construction de la première église catholique depuis la Réforme. Il influa en personne sur l'architecture de l'actuelle cathédrale St. Hedwig. Elle fut construite de 1747 à 1773, grâce à des dons de toute l'Europe, en référence au Panthéon à Rome.

Les numéros de la Gazette de Berlin, datés de février à mars 1756, font mention de cette récolte de dons en détail. Dans chaque numéro on trouve de longues listes de noms et de chiffres indiquant à combien s'élèvent les dons. Du Roi du Portugal au Cloître de la Confédération helvétique en passant par Monsieur Saturgus de Königsberg, la liste est d'une étonnante diversité!

Frank Drauschke

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>>> No. 19

Chronique historique de Facts & Files

Institut de recherche historique de Berlin

www.factsandfiles.com

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