Discrètement, la 93ème édition de la Grande Boucle partira le 1er juillet de Strasbourg. 21 étapes, pour 3654 kilomètres à travers cinq pays, le Tour de France est cette année à l’heure européenne. Dissimulés au cours des neuf premiers jours dans l’ombre médiatique de la Coupe du monde de football, les coureurs passeront brièvement en Allemagne (Bade-Wurtemberg), pour tenter peut-être d’attirer un peu d’attention sur eux. Cette première édition après une longue période d’hégémonie de Lance Amstrong, vainqueur sept fois consécutivement de l’épreuve, s’annonce cette fois plus ouverte. Et cela pourrait être l’occasion pour Jan Ullrich (équipe T-mobile) de remporter une seconde fois la course cycliste la plus prestigieuse au monde, un rêve que l’Allemand caresse depuis 1997. Déjà vainqueur du Tour de Suisse 2006, le coureur, âgé de 32 ans, est désormais débarrassé de sa bête noire américaine. Et il est le grand favori, si l’on en croit son compatriote, le sprinter Roger Zabel. Son palmarès sur les routes de France au cours des ses huit participations va également en ce sens. Surnommé affectueusement le « Poulidor allemand », Jan Ullrich a, outre sa victoire en 1997, terminé cinq fois sur la seconde marche du podium, une fois 4ème et une fois 3ème. Nul doute qu’après l’enthousiasme suscité en Allemagne par Ballack, Klose et les autres, et la pluie de médailles allemandes aux Jeux Olymiques de Turin, le natif de Rostock aura à cœur de mettre sa pierre au bel édifice sportif allemand de cette année 2006.
imprimer 17.05.2012
