imprimer 13.02.2012
                                    
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 Rudolf August Oetker, le « roi du pudding », est mort à l’âge de 90 ans. Avec lui, l’entreprise familiale spécialisée dans la levure est devenue une entreprise internationale aux activités très diverses, où la marque fondatrice « Dr Oetker » n’assure plus l’essentiel du chiffre d’affaire.
La sauce a bien pris : 61ème fortune mondiale, selon le magazine Forbes, Rudolf August Oetker a fait de l’entreprise familiale, qu’il dirige dès 1944, un des premiers groupes agroalimentaires allemands et mis les petits plats dans les grands. Ceux de l’hôtel Bristol, par exemple, le palace parisien dont son groupe est devenu propriétaire en 1979. Depuis l’invention de la levure chimique par le grand-père en 1891, « Dr. Oetker » s’est efforcé de résoudre la quadrature du cercle : affronter une concurrence internationale toujours plus vive tout en restant dans le giron familial. Il s’agissait aussi de préserver les activités originelles, du pudding aux entremets, pas les plus rentables, mais marque de fabrique, symbole du succès des produits « made in Germany ». La recette : versez, de la bière, du flan et des pizzas surgelées. Ajoutez, pêle-mêle, du transport maritime (avec le rachat de Hamburg Süd’s - 74 navires en 2004), des banques et des hôtels de luxe. Touillez et vous obtenez une des plus grosses sociétés non cotée d’Allemagne, plus de 22 000 employés, pour un chiffre d‘affaire supérieur à 7 milliards d‘euros en 2005. « Pour résister aux grands groupes étrangers, il faut investir dans de nouveaux produits et ne pas hésiter à faire de la croissance externe », expliquait en avril dernier, au journal les Échos, Ulrich Kallmeyer, le patron de Radeberger, premier brasseur allemand, contrôlé par Oetker. C’est que la concurrence, celle de Danone, par exemple, mais aussi celle du hard-discount, tire les prix vers le bas et oblige à casser sa tirelire en toujours plus de publicité (61 millions d’euros en 2000). Pour faire face, « Dr Oetker » a acheté des entreprises étrangères bien implantées sur leur territoire national - comme le français Ancel dès 1929 - le plus souvent en conservant les marques tombées dans son escarcelle. Résultat : plus de 200 produits différents, sous différentes marques. Trop. Aussi, explique-t-on au siège du groupe, il a été décidé récemment de donner la marque « Dr Oetker » a tous les produits alientaires. Ce fut le cas pour Ancel l'an passé. Le groupe a par ailleurs étendu le champ de ses activités. Environ 1,8 milliard de chiffre d’affaire pour l‘alimentation, ce n’est certes pas de la poudre aux yeux mais c’est loin des 3 milliards générés par le fret maritime. Du coup, l’essentiel de l’argent engrangé par le groupe ne vient plus d’Allemagne, mais de l’étranger (même pour les produits alimentaires pour la première fois en 2005). La mort du patriarche, qui conservait la mainmise sur les décisions stratégiques, même après avoir passé la relais à son fils August en 2000, va-t-elle bouleverser la donne? Les héritiers seront-ils moins regardant sur la pérennité d’une marque qui donne sa visibilité au groupe mais rapporte moins de cash? Au siège du groupe, on assure, promis juré, que rien ne changera. Quand, petit, on est tombé dans la levure, on ne peut peut-être plus s’en passer.
Damien Dubuc
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flask /// Donnerstag, 10-05-07 05:11Boaah! c´est de flan tout ca! mister /// Donnerstag, 10-05-07 00:32putain j'ais travailler pour oetcker,j'ais jamais vus une boite aussi merdik et mal payer depuis que je bosse.................. bioman /// Donnerstag, 08-02-07 17:08c´est tout a fait vrai! José Bové for president /// Donnerstag, 08-02-07 00:04a vrai dire peu nous importe de savoir que l´on peut gagner son poids en pudding... 
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